Paolo Hurtado era uno de los futbolistas de la selección peruana que eran resistidos. Desde sus primeras convocatorias en el proceso de Sergio Markarián, 'Caballito' no tuvo buenas actuaciones, a pesar que por ese entonces ya militaba en el fútbol europeo. Debido a eso, Paolo Hurtado era uno de los más resistidos de la blanquirroja, sin embargo, la temporada 2016/2017 fue en la que más se consolidó en el Vitoria Guimaraes de Portugal.
Ricardo Gareca le dio una nueva oportunidad y Paolo Hurtado no la desaprovechó. Ingresó por Christian Cueva en el duelo de eliminatorias ante Uruguay, y contribuyó para el triunfo de la bicolor en el Estadio Nacional. Fechas después volvió a ser protagonista anotando el segundo tanto con el que la selección peruana venció a Ecuador en Quito por primera vez en la historia.
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#SelecciónPeruana: Titular de Gareca sacó empate en Europa https://t.co/fpfBuCikER pic.twitter.com/pOSGKXLtcq— Diario El Bocón (@elbocononline) 24 de octubre de 2017