El fallecido tricampeón mundial de Fórmula 1 Ayrton Senna fue elegido por sus compatriotas como el mejor deportista de la historia de Brasil, en una elección organizada por la revista del canal ESPN que consultó a deportistas, entrenadores y analistas. La publicación excluyó de su rol de candidatos a Pelé, por considerar que sería el claro favorito al título, según recoge la agencia de noticias DPA. Senna, desaparecido en un trágico accidente en el Gran Premio de Imola de 1994, superó sin embargo a otros ídolos del fútbol como el legendario Garrincha, quien terminó segundo; y el veterano delantero Ronaldo, quien se quedó con el quinto puesto. En tercer lugar se ubicó el bicampeón olímpico de atletismo Adhemar Ferreira da Silva, seguido por el ex tenista Gustavo Kuerten.