Un grande se despide y cuelga los chimpunes. El próximo sábado 25 de agosto Ysrael Zúñiga jugará su último partido como profesional con la camiseta del FBC Melgar de Arequipa, según reveló mediante un comunicado la administración del cuadro 'Dominó'. Ese día, los 'rojinegros' recibirán como locales en el estadio Monumental de la UNSA a la Universidad San Martín de Porres, a las 3:30 p.m., por la última fecha del Torneo Apertura.
POR RICARDO REYES ORTIZ
"Las despedidas son inevitables y más en el fútbol, donde los ciclos muchas veces no duran más de veinte años. Pero hay casos excepcionales, como el de 'Cachete'. El capitán que nos lideró a nuestra segunda estrella y jugará su último partido de manera profesional el próximo sábado 25, desde las 3:00 pm, en el estadio de la UNSA, le dirá adiós al fútbol profesional con la camiseta que tanto lo identificó, tras casi 23 años de su debut en el torneo peruano", se lee en la nota de prensa del elenco arequipeño.
Ysrael Zúñiga, quien el próximo lunes 27 de agosto cumplirá 42 años, se inició en el club CD Buenos Aires, de su natal Camaná (1990). En 1995 defendió a Guardia Republicana. Posteriormente, pasó a Coronel Bolognesi de Tacna (1996-1997 y luego regresó 1998), Sport Agustino (1997). Fue ahí que firmó por primera vez por el FBC Melgar (1999). Emigró al Coventry City de Inglaterra (2000 - 2002), luego pasó a Estudiantes de La Plata de Argentina (2002). Al año siguiente firmó por Cruz Azul Hidalgo de México y ese mismo año, regresó al Perú para jugar por Universitario de Deportes (2003 - 2004). Posteriormente, defendió los colores de otro club arequipeño, Atlético Universidad (2005). Pasó a Sporting Cristal (2005 - 2006). De ahí regresó a FBC Melgar (2007) y un año después se fue a Turquía para jugar por Bursaspor (2008). El 2009 vuelve a FBC Melgar, pero del 2010 al 2012 juega por Juan Aurich de Chiclayo y desde el 2013 ya no se movió de su FBC Melgar querido.
El popular 'Cachete' Ysrael Zúñiga ganó varios títulos como que fue campeón de Segunda con Guardia Republicana en 1995 y fue campeón nacional el 2005 con Sporting Cristal, Juan Aurich el 2011 y FBC Melgar 2015. Además, fue el máximo artillero del fútbol peruano en 1999 con Melgar anotando 32 goles.
En la selección Ysrael Zúñiga jugó por la bicolor la Copa de Oro en Estados Unidos en 2000, las Copa América de Paraguay (1997) y la Copa América de Venezuela (2007) así como las Eliminatorias para el Mundial Corea-Japón 2002. Jugó 22 cotejos y anotó tres goles con la blanquirroja. Adiós a un grande. Adiós, 'Chachete'.