Hace unos días, Zlatan Ibrahimovic, goleador sueco del Manchester United, afirmó que los 35 años que lleva a cuestas no le es impedimento para seguir creciendo como futbolista, y que incluso, el tiempo recorrido le da mejor semblante. “Me siento como Benjamin Button: nací viejo y moriré joven. Cuanto más viejo soy, mejor me siento”, fue lo que dijo. Cristiano Ronaldo y Paolo Guerrero, dos atacantes que se ubican en el rango de los 'treintones' y que fueron protagonistas esta semana, hacen que lo dicho por 'Ibra' sea tomado como un dogma de fe.
El portugués (32 años) no se cansa de seguir rompiendo récords con el Real Madrid. Cien goles en competencias internacionales de clubes no lo hace cualquiera. Mantiene la velocidad y potencia en sus jugadas, como si el transcurrir de los años fueron la receta primordial para tomar mejor cuerpo, como un vino añejo. Hace dos días, los jugadores del Bayern -a quienes enfrentó en infinidad de veces- nunca pudieron frenarlo. 'CR7' se reinventa una y otra vez, y aparece como figura de manera constante. Tan igual como nuestro 'Depredador' (34 años), que se está convirtiendo en emblema del Flamengo brasileño.
Atrás quedó aquel delantero que se peleaba hasta consigo mismo, desde el pleito que tuvo en el 2008 en el Centenario contra el juez chileno Pablo Pozzo que le costó seis partidos fuera en la selección, o aquel botellazo que arrojó a un hincha durante un duelo con el Hamburgo, donde fue criticado a más no poder por la prensa alemana. Hoy, Guerrero viene demostrando una madurez y personalidad idónea para ponerse al hombro un grupo. No es casualidad que ahora sea el capitán del elenco bicolor y quienes lo secundan, guardan una gran admiración y respeto hacia su persona. Igual pasa en el conjunto del 'Mengao', donde es visto como uno de los referentes.
Los años que tienen a cuestas ha llevado que ambos remarquen bien sus propósitos y sean vistos como líderes en sus equipos. Cristiano es cabeza de una generación de futbolistas portugueses que ganaron por vez primera una Eurocopa, mientras que Paolo comanda una joven camada de peruanos que mantienen chances de clasificar al Mundial de Rusia 2018. "Para ser un líder, tienes que querer que la gente te siga, porque nadie quiere seguir a alguien que no sabe dónde va", fue lo que dijo una vez Joe Namath, un ex jugador de fútbol americano. Bien sabe el diablo viejo, que por diablo. Esta vez, sabe más un Guerrero. O un Cristiano.